Hoy,
día 10 de mayo se celebra la fiesta de
San Juan de Ávila
Patrono del Clero español
Infancia y formación sacerdotal
Nació el 6 de enero de 1499
(o 1500) en Almodóvar del Campo (Ciudad Real), de una familia profundamente
cristiana. Sus padres, Alfonso de Ávila (de ascendencia israelita) y Catalina
Jijón, poseían unas minas de plata en Sierra Morena, y supieron dar al niño una
formación cristiana de sacrificio y amor al prójimo. Son conocidas las escenas
de entregar su sayo nuevo a un niño pobre, sus prolongados ratos de oración,
sus sacrificios, su devoción eucarística y mariana.
Probablemente
en 1513 comenzó a estudiar leyes en Salamanca, de donde volvería después de
cuatro años para llevar una vida retirada en Almodóvar. A pesar de llamarlas
‘leyes negras’ los estudios de Salamanca dejaron huella en su formación
eclesiástica, como puede constatarse en sus escritos de reforma. Esta nueva
etapa en Almodóvar, en casa de sus padres, viviendo una vida de oración y
penitencia, durará hasta 1520. Pues aconsejado por un religioso franciscano,
marchará a estudiar artes y teología a Alcalá de Henares (1520-1526). Pudo
haber conocido allí al P. Francisco de Osuna y a San Ignacio de Loyola.
Primeros años de sacerdocio
Durante
sus estudios en Alcalá, murieron sus padres. Juan fue ordenado sacerdote en
1526, y quiso venerar la memoria de sus padres celebrando su Primera Misa en
Almodóvar del Campo. La ceremonia estuvo adornada por la presencia de doce
pobres que comieron luego a su mesa. Después vendió todos los bienes que le
habían dejado sus padres, los repartió a los pobres, y se dedicó enteramente a
la evangelización, empezando por su mismo pueblo.
San Juan de Ávila será
declarado Doctor de la Iglesia
Es patrón del clero secular
español
Y lo será tras San Isidoro de Sevilla, San Juan de la Cruz y Santa Teresa de
Jesús. San Juan de Ávila (1500-1569) es patrón de los clérigos seculares
de España y fue considerado uno de los grandes predicadores de su tiempo.
En cuanto se ordenó de sacerdote se despojó de todos sus bienes y los repartió
entre los pobres. Aunque su primera intención fue viajar a la recién
conquistada América, permaneció en España. Obtuvo el grado de maestro de
teología, fundó 15 escuelas en el sur del país y la Universidad de Baeza,
en Jaén. León XIII lo declaró beato en 1894
y Pablo VI lo canonizó en
1970.
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